日本ではすでに１０月から発売となっているヨネックスニューラケット・EZONE Aiがいよいよヨーロッパでも１１月から発売スタートとなります。すでにいくつかのナショナルや地域トップジュニアへ試打活動を実施していますが、性能に対する評価がかなり高いです。
特に今回のEZONE Aiの大きなアドバンテージは、「パワー」と「自信を持って振り抜き相手コートへ叩き込む」、これにつきます。他社含めここまで数多くのトップモデルが発表されている中で、もう「スピン」や「コントロール」性能が良いというのは当たり前の大前提です。特に今、ヨーロッパでトップジュニア中心に求められているのはバウンド後に伸びるボールとディフェンスの場面でも面の安定性により打ち負けず飛ぶラケットです。
もちろん個々それぞれ、また主流サーフェスが異なる日本（オムニやハードコート）とヨーロッパ（クレーコート）では評価は少し違ってくると思いますが、振り抜きの良さは共通してすぐにわかると思います。
もう一つは、EZONE Ai 98と100の性能やターゲットとなる競技者がはっきりと区分されている事です。主にEZONE Ai 98は振り抜きの良さによる前への飛び、ナチュラルスピンでしっかりと打ち込んでいく競技者に向いています。ハードコートやオムニコートでは、カウンターショットのような相手の勢いあるボールに合わせて打ち返す場面が多い時にも大きな武器になります。
EZONE Ai 100はしっかりとボールを乗せて強烈なスピンで打ち込んでいきたいプレイヤーに適しています。主にヨーロッパのようなサーフェスが遅いクレーコートで、常に自分からしっかりと打ち込んでいかなければならない場面で大きなアドバンテージとなります。
今後のヨーロッパでジュニア獲得に向けて、自分もプレイヤーに説明がしやすいのは大きなアドバンテージになります。是非是非、EZONE Aiを使用しようと考えられている場合は両モデルの試打はお勧めいたします。上記動画のようにラケットが走り、そしてボールが勢いよく相手コートへ突き刺さってくれるはずです！
EZONE Aiラケットについては、これからも性能面含めて更新していきます。
私はEZONE Ai 98がしばらく手放せないラケットになりそうです。