オーストラリア戦

今日のオーストラリア戦の結果です。

日本　対　オーストラリア
S２　蜂谷　３６、７６（４）、７５
ビックサーブとネットプレーで序盤は圧倒されてしまい、得意のストロークが生かすことが出来ず、苦しい展開になります。ファーストをワンブレイクで落とすと、チャンスがないままセカンドセット４－５相手のサービングフォーザマッチまでいってしまいます。そこから少し相手が勝ちを意識したのかプレーがおかしくなり追いつくと、勢いに乗って逆転してセカンドを取ります。ファイナルの立ち上がりが大事でしたが、すぐにブレイクされてしまい１－５と絶体絶命の場面。しかし、そこから開き直った蜂谷のリターンが炸裂してブレイクするとまた流れが変わり、４－５でもマッチポイントを３本しのぎ、追いつくと、相手は精神的に不安定になりミスを連発してまさかの大逆転勝ちをしました。途中から相手が勝手に崩れたので助けられたところはありますが、芝のコートで２ブレイクダウンから良く逆転しました。

S１　喜多　５７、６７（４）
蜂谷の大逆転勝ちで勢いに乗りたいところでしたが、相手のナンバー１は非常に落ち着いていました。確実に自分のサーブをキープしてこちらにプレッシャーをかけてきます。喜多は何度もブレイクポイントになる苦しい状況から挽回してキープをしますが、どうしても最後は持ちこたえることが出来ずにファーストを落とすと、セカンドも４－５で後がない場面になりますが、ここまで冷静にプレーしていた相手が急におかしくなりミスを犯し追いつくことに成功し、蜂谷同様に逆転勝ちのシナリオが出来たかと思いましたが、相手はすぐに冷静さを取り戻し、タイブレークで逃げ切られてしまいました最後までファイトした喜多でしたが、少ないチャンスをものにすることが出来ませんでした。

D１　喜多・蜂谷　３６、１６
勝負のかかったダブルスは今大会では始めてになり、シングルスに出場した２人で勝負にいきました。相手ペアもシングルスに出た２人なので、接戦に持ち込めばプレッシャーを受け、自滅する可能性も十分にあったので、スタートが肝心でした。最初のゲームをキープして、次のゲームいきなりブレイクポイントが２本。取って２－０にすれば相手は慌て、流れはこちらに来るはずでした。しかし、後1本を取りきることが出来ず１－１になると相手は落ち着いてしまい、後で思えば唯一のチャンスを逃してしまいました。後は所々に日本チームの良いプレーはありましたが、常にリードを奪われて、相手に余裕を与えてしまいました。セカンドはキープすることも難しくなり、一方的な試合になってしまい、大事な試合で完敗でした。

ということで、結果１－２で敗れ、グループCの２位で決勝トーナメントに進むことになりました。今日はどの試合も先にブレイクされて苦しい試合の連続でした。中盤や後半に良いプレーが出てブレイクする場面もありましたが、それでもやっとイーブンでリードを奪うことが中々出来ませんでした。特に勝負のかかったダブルスで完敗したということは総合的に見て相手の方が上だったということです。蜂谷の大逆転勝利も確率的には１００回やって１回あるかないかの奇跡的な勝利でしたし、仮にそれがなければ０－３だったことを考えると惜しい試合でしたが、やはり完敗です。勝てるチャンスが少なすぎました。これが今の実力です。

完敗でしたが、選手は持っている実力は出し切ったと思います。試合では負けましたが気持では負けてなかったと思います。それでなければ蜂谷の逆転勝ちは起きなかったですし、喜多ももっと簡単にやられていたでしょう。そういう意味では２人とも良く戦ったと思いますし、最高の試合でした。試合後にラフターからも「グッドマッチ、ナイスファイト」と言われたことはお世辞ではなかったと素直に受け止めたいと思います。

監督としてのラフターはやはり存在感があり、堂々としていましたし、紳士的でスポーツマンシップに溢れる監督でした。日本選手のナイスプレーにも拍手を送る姿を見て器の大きさを感じました。私には出来ないことですし、思いつきもしませんでした。同じことはマネ出来ないですが、そのスポーツマンシップは彼から学び、これからも忘れないでしょう。

残念ではありますが、明日もう一度チャンスがあります。相手はグループB位のトップ、ウズベキスタンです。勝ってベスト４に入れば世界大会行きが決まります。今日と同じように気持ちでは負けない戦いをしてきたいと思います。