★グランドスラム
■US Open - New York, USA (Hard)
31日、ＵＳオープン（米国／ニューヨーク、ハード）は大会３日目を迎え、男子シングルス１回戦に、４大大会本戦初出場となる世界ランク127位の伊藤竜馬（23歳）が、第25シードで同26位のフェリシアーノ・ロペス（29歳、スペイン）と対戦する。ロペスは左利きで、サービスとネットプレーを得意としている選手。
男女を通して、シングルス最後の日本勢となった伊藤に、大会を連日生中継しているＷＯＷＯＷが現地にて独占インタビューを行った。
注目の試合は、11番コートの第１試合で行われる。（試合開始は日本時間９月１日午前０時）
◆関連サイト
シングルスドロー（大会公式サイト）
試合予定（大会公式サイト）
ライブスコア（大会公式サイト）
Q：今の気持ちは？
伊藤：初めて本戦にダイレクトインできました。本当に前からの目標だったので、それが実現できたことは非常に嬉しいです。本戦からが勝負。本戦に入れば誰と当たっても一緒なので、１回戦を思い切り戦うだけです。
Q：予選を戦うのと、ダイレクトインするのとでは違いはありますか？
伊藤：１週間しっかり練習できてコートに慣れることもできますし、体力温存できるということでは、予選を戦わずに本戦に入れるというのはいいことです。
Q：このダイレクトインは意識してツアー参戦していましたか？
伊藤：１月からこの全米オープンテニスの本戦を狙って、スケジュールを考えながらここまで戦ってきたので、やってきて良かったなと思います。でも、これからなので頑張っていきたいと思います。
Q：コンディションはいかがですか？
伊藤：（ニューヨークの）気候もよくていい感じだと思うので、全力でやれると思います。
Q：対戦相手はシードのフェリシアーノ・ロペス選手ですがいかがですか？
伊藤：練習もしたことがないのですが、テレビなどでは何度か見たことがあります。サーブ・アンド・ボレーヤーでいやらしい感じのテニスをしてくると思うのですが、まずは自分のテニスをしっかり相手に押し付けて、通用するのかを試していきたいです。
Q：ロペス選手はレフティですが、得意不得意はありますか？
伊藤：あまりありませんが、まずはリターンをしっかり返せばなんとかなるかなという気はしています。
Q：どう戦いますか？
伊藤：相手のいやらしい球を我慢して、自分のフォアで決められるような形ができればいいので、そういう形に何回できるかというのが勝負だと思います。
Q：会場でニコライ・ダビデンコなどトップ選手と練習をした感触は？
伊藤：トップの選手とやれることは、スピードやコースも全然違うので自分のためにもなりますし、成長できる第一歩だと思うので、どんどんやっていきたいですね。
Q：初めての世界の舞台でどう戦いますか？
伊藤：観客の皆さんに「ワー！」と言ってもらえるような選手でありたいですし、いろんな人から応援してもらえるようなプレイヤーになりたいので、そういうことを意識してやっていきたいですね。
Q：日本で応援してくれている人たちにどんなプレーを見せたいですか？
伊藤：自分の武器はフォアとバック両方のスピードショットです。スピードを見てもらいたいですね。
Q：試合に対する意気込みは？
伊藤：ファーストサーブをドカンと入れて、自分のフォアで回りこんで、相手のコートに叩き込み、相手が追い込まれたところをしっかりボレーで叩き込むという自分のプレーができれば勝てると思うので、それを常に意識して戦っていきたいと思います。
試合が近づくにつれて緊張はしてくるのですが、ワクワクしているほうが多いので、この本戦の舞台を楽しんでいきたいです。やっと自分もここで戦えているのだという実感もありますし、ここにいたいという思いがあります。本戦で戦えるような選手になって、上位にいける選手になっていきたいので、これからがスタートだと思って頑張っていきたいです。
写真：AP/アフロ、写真はクリックで拡大
