以前、フォアハンドのテイクバックで手首を掌屈させる「掌屈フォアハンド」について動画で紹介したことがあります。
最近、自分自身のフォアハンドをいろいろ試している中で、改めてこの掌屈からスタートする打ち方を使っています。
そこで感じているのが、
「掌屈すること自体が大切なのではなく、その後の“切り返し”を作りやすいことに大きなメリットがあるのではないか」
ということです。
僕たちは、フォワードスイングに入るときに、手首が掌屈側から背屈側へ切り替わり、ラケットヘッドが遅れてくる動きを「切り返し」と呼んでいます。
掌屈からだと「切り返し」が生まれやすい
最初から背屈した状態でラケットをセットすると、すでに切り返した後に近い形になっています。
そのため、そこからフォワードスイングを始めても、手首の変化があまり生まれません。
一方、掌屈した状態からスタートすると、
掌屈
↓
身体や腕が動き始める
↓
ラケットヘッドが少し遅れてくる
↓
手首が背屈方向へ切り返す
という流れが自然に起こります。
この「切り返し」があることで、ラケットヘッドが手よりも遅れて入りやすくなり、スイングにも時間差が生まれます。
ここで大切なのは、自分から手首を使って切り返そうとしないことだと思っています。
身体や腕が先に動き、ラケットがその場に残ろうとすることで、結果として手首が切り返される。
そのためには、手首を固めすぎないことも大切です。
「縦のリストワーク」とも相性がいい
もう一つ、最近特に感じているのが、掌屈からスタートすると「縦のリストワーク」を使いやすくなるということです。
手首を横方向に回してスピンをかけようとするのではなく、縦方向の動きを使う。
僕の場合、この縦のリストワークを使えるようになると、ラケット面をより感じやすくなります。
ラケット面の向きを感じながら、ボールに対してどのくらいの厚みで当てるのか、どのくらい回転をかけるのかを調整しやすい。
掌屈からの切り返しと、縦のリストワーク。
この2つには、かなりつながりがあるのではないかと感じています。
低いボールも処理しやすい
そして僕自身が特にメリットを感じているのが、低いボールへの対応です。
低いボールでは、ただラケットを下から上へ振ればいいわけではありません。
ボールの高さや自分のポジションによって、面を感じながら、どのくらい厚く当てるのか、どのくらい回転をかけるのかを調整する必要があります。
掌屈から切り返して縦のリストワークを使うと、僕の場合は下側のストリングを使ってボールを捉える感覚も出しやすくなります。
そのため、無理に手首を横に回して持ち上げるのではなく、面を感じながら厚みを調整して打つことができます。
これは実際に自分で打っていても、かなり大きな違いを感じています。
掌屈の本当のメリットは「その後」にある？
以前は「掌屈した状態からフォアハンドを打つ」という形そのものに注目していました。
でも、今改めて自分で試してみると、掌屈の本当のメリットは、その形そのものではなく、
掌屈から背屈への「切り返し」を作りやすいことと、縦のリストワークを使いやすくすること
にあるのではないかと思っています。
以前撮影した「掌屈フォアハンド」も、今改めて見ると、当時とは少し違った見方ができます。
技術というのは、一度理解したつもりでも、自分で試し続けていると、後から「あの動きにはこういう意味もあったのか」と気づくことがあります。
今回の掌屈フォアハンドも、僕にとってはそんな技術の一つです。