ダニエル太郎 ナダルにセット先行「敗戦でも最高の経験」【全米オープン】

8月31日、USオープン4日目

ダニエル太郎（エイブル）が、第1シードのR・ナダル（スペイン）に第1セットを取り金星の可能性を感じさせるプレーをしたが、6−4,3−6,2−6,2−6で敗退した。
杉田祐一（三菱電機）も第1セットを先取するも、L・メイヤー（アルゼンチン）に7-6(3),4-6,3-6,4-6で逆転負け、共に初の「USオープン」3回戦進出とはならなかった。

ダニエル太郎vsナダル 2回戦

第1セット。第8ゲームでブレーク・ポイントを2度握られるもしのぎ、続く第９ゲームをブレークし5-4とする。
第10ゲームをキープして6-4で第１セットを先取した。

レベルの高いハードなラリー戦が続く。
ダニエルはゾーン状態のようだ。ストローク戦の王者相手に一歩も引けを取らない。

第2セットも、1-1後の第3ゲーム、先に鋭いショットを打ち、ダニエルが2-1と先にブレークする。
「いけるかも？」とダニエルは思ったと言う。盛り上がるアメリカの観客。

しかし、続くゲームでブレーク・バックされる。

第7ゲームからは3ゲーム連続して奪われ、このセットを3-6で落とす。

第3セットからは、昨日の1回戦、フルセットで戦った疲れも出てきたのだろうか？
第3ゲームをラブでブレークされる。5ゲーム連続で失い、2-6で落とす。

第4セット。第5ゲームでダニエルがこの日5本目のダブルフォルトを犯し、ナダルが3-2とリード。
最終ゲームでは2本のブレーク・チャンスがあったが、それが生かせず、ナダルの底力の前に力尽きた。

ナダルは6月のフレンチ・オープンで10回目の優勝をすると共に、グランドスラム大会で通算15回の優勝をしている。
USオープンには2010年、2013年と2度優勝しており、そしてつい2週間前には3年ぶりに世界一位に返り咲いた。
ナダルデーター

ナダル「1セットダウンで、2セット目も先にブレークを許す展開となったが、しっかりと試合を続ければ、チャンスがくると思っていた。」と。

ダニエル太郎悔しいが、そのナダルに対して引けを取らないラリーで積極的に攻めた試合だった。

≪ダニエル太郎インタビュー≫

――「コートに入って、動きが良くてスタートが良かったのは自分でもビックリ。敗戦は残念だが、長い時間いられて良かった。最高の経験、興奮した」。

ダニエルはナダルとの試合を「すごくいい経験になった。自信になる。」と話す。

ダニエル「第1セットを取って、2-1とブレークアップした時、このセットを取ったらいけるかもと思った。
そこからナダルのボールが深くなってミスが減った。自分が少し下がって、相手のテニスが上がってきた。」

「長くなる覚悟はあった。1セット取って2-1で1時間20分を過ぎていたから。でも半分以上残っている。ナダル相手にまだ半分、まだまだという所だった。」

「トップ選手の打球も100位の選手とそんなに変わらない。錦織選手もそうだが、ボール自体は重くなく、ブンブンとタイミングが早くなってくる感じ。それが6,7,8,9,10とドンドン来る。ドンドンきて、もうボールが来たと思ってしまう。」

「今日はいつもとそんなに変わらず、深い所に打って、中に入って打つパターンでいった。試合後に何か言われたが、何を言われたか？聞こえなかった。アッシュ・コート（センターコート）のすごい観客などの声援などで。」

この経験がまた一つダニエル太郎を大きくするだろう。24歳、今後の彼に期待したい。

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日本時間9月2日深夜0時、奈良くるみ、続き大坂なおみの3回戦
USオープン6日目
WOWOW生放送

記事:塚越亘 塚越景子 森下泰 西谷明美 写真佐藤ひろし/TennisJapan

No.1のナダルと大接戦したダニエル太郎