現地3月15日、ATPチャレンジャー大会「アリゾナ・テニス・クラシック」。この大会はツアー下部の大会ながら、ATP1000マスターズ「BNPパリバ・オープン」の1・2回戦敗退者らが参戦し、レベルの高い戦いが繰り広げられている。準決勝が行われ、錦織圭（ユニクロ）が18歳のジョアン・フォンセカ（ブラジル）に3-6, 3-6で敗れ、決勝進出を逃した。フォンセカは昨年12月、20歳以下のトップ選手8名が競う「Next Gen ATPファイナルズ」で優勝。さらに今年2月のATP250ブエノスアイレスではツアー初優勝を果たしている。（18歳５ヶ月26日での優勝はATPツアー史上10番目の若さ。ちなみに錦織は2008年、デルレイビーチ・オープンを18歳1ヶ月19日で制し、5番目の記録を持つ）。試合はレベルの高い攻防が続いたが、第1セットは第5ゲームで錦織がサービスをブレークされ、そのまま落とす。第2セットも粘りを見せたものの、なかなかチャンスをつかめず、将来「世界トップ5入り」が期待されるフォンセカにストレートで敗れた。
「子供のころ、錦織圭のプレーを見ていた。本当に光栄だし、今日の勝利はとても嬉しい」とフォンセカ。もう少し万全な状態の錦織が、18歳の新鋭と対決する姿を見たかった。
錦織圭準々決勝「雨の中」
勝利するが準決勝に影響を及ぼす
錦織は今大会、1回戦で第6シードのルカ・ナルディ（21歳・イタリア）を6-4, 6-3で破り、2回戦ではミハイル・ククシュキン（カザフスタン）の途中棄権により6-3, 2-1retで勝利。
準々決勝では第2シードのフラビオ・コボッリ（22歳・イタリア）と対戦し、第1セットを5-2とリードする快調なスタートを切った。しかし、アリゾナでは珍しい雨による約40分の中断。この中断で「流れ」が止まり、セットを6-2で取ったものの、第2セットは4-5でサービスをブレークされ落とす。ファイナル・セットでも5-2から粘られつつも、4度目のマッチポイントをものにし、6-2, 4-6, 6-4で苦労して勝利した。雨の中断も含め3時間に及ぶこの試合を含め、1回戦から4試合連戦となったことで、疲労が蓄積し準決勝の試合に影響したようだ。ATPチャレンジャーTVで無料。WOWOWオンデマンドでも見逃し視聴可能。
ATPチャレンジャー
時差: 現地時刻（時差 -17時間）
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本戦ドロー
本戦ドローPDF
内山靖崇、ダニエル太郎出場
内山靖崇予選突破
予選ドロー
予選ドローPDF
ダニエル太郎出場
ダブルスドロー
日本男子トップ300
錦織圭4強で63位
日本トップに復活
65位 西岡良仁（ミキハウス）
76位 錦織圭（ユニクロ）
116位 ダニエル太郎（エイブル）
146位 望月慎太郎（木下グループ）
160位 内山靖崇（積水化学工業）
181位 トゥロター・ジェームズ（Shink）
192位 島袋将（有沢製作所）
197位 清水悠太（三菱電機）
228位 野口莉央（明治安田）
最新予想ATPランキング（毎日更新）
来週3月17日からは「マイアミ・オープン」。これもグランドスラム大会に次ぐ格のビッグ大会。U-NEXT で視聴可能。
記事:塚越亘/塚越景子 photo: Hiroshi Sato Supported by HAT
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