★男子テニス・Masters1000大会
■$2,592,000 Western & Southern Open , Cincinnati, Ohio, USA (Hard)
14日、米国のシンシナティで男女同時開催されている世界ツアー、ウエスタン&サザン・オープン(ハード)のシングルス予選最終ラウンドが行われ、予選第3シードで世界ランク48位の錦織圭(21歳)は、予選第8シードで同60位のミハイル・ククシキン(23歳、カザフスタン)を、6-3 6-4のストレートで下し、本戦出場を決めた。
第1セット、両者サービスキープを続け迎えた第8ゲーム、錦織が先にブレークに成功しリードを奪うと、そのまま6-3で先制した。第2セットに入ると、錦織のペースになり、第1、第3ゲームでククシキンのサービスをブレークし5-1とリードを広げる。そこからブレークバックを1つ許したものの、6-4で試合を決めた。
錦織のファーストサービスの確率は54%と決して高くはなかったが、自身のサービスゲームでは66%の確率で得点に結びつけた。
肩の痛みからツアーを離れ、約1ヶ月ぶりの大会出場となった錦織。予選では、世界ランク90位と60位の選手にストレート勝ちを収めた。調子は悪くはなさそうだ。
本戦の1回戦では、世界ランク66位のダビド・ナルバンディアン(29歳、アルゼンチン)と対戦する。ナルバンディアンは2006年には3位までランキングを上げている強豪。2009、2010年と故障のためツアーを離れていたが、今シーズンは復帰を果たしている。両者は初対戦、楽しみな一戦となった。
1回戦に勝利すると、第4シードのアンディ・マリー(24歳、英国)と対戦する組み合わせとなっている。
ウエスタン&サザン・オープンは、4大大会に次ぐグレードの高いマスターズ1000大会となっており、第1シードは世界ランク1位のノバク・ジョコビッチ(24歳、セルビア)、第2シードは同2位のラファエル・ナダル(25歳、スペイン)、第3シードは同3位のロジャー・フェデラー(30歳、スイス)が出場している。上位シード選手は、2回戦から登場する。
今年最後の4大大会、29日から開催されるUSオープン(米国/ニューヨーク、ハード)までは、残り2週となっており、上位選手、そして錦織の戦いに注目が集まる。
◆関連サイト
シングルスドロー(本戦)(大会公式サイト)
試合予定(大会公式サイト)
ライブスコア(大会公式サイト)
Masters1000:Western & Southern Open
シングルス
1回戦
錦織圭(Q) vs ダビド・ナルバンディアン(アルゼンチン)
シングルス予選
予選最終ラウンド
○錦織圭[3] 6-3 6-4 ●ミハイル・ククシキン(カザフスタン)[8]
予選1回戦
○錦織圭[3] 6-1 6-4 ●SOUZA, Joao(ブラジル)
※カッコ[ ]内数字はシード順位、Q:予選通過者