大坂なおみ負けた！ まさかの2回戦負け No.1の座に暗雲

6月20日 ウィンブルドンの前哨戦、芝のコートでの大会、 ネイチャーバレー・クラシック。

2回戦が行われ、世界1位の大坂なおみ（日清食品）が、43位、24歳のユリア・プティンセバ（カザフスタン）に2-6､3-6とまさかのストレート負けを喫してしまった。

フレンチオープンに優勝し、世界2位になったバーティ（オーストラリア）がもしこの大会で優勝すると、今年1月28日の週からNo.1を維持していた大坂は抜かれてしまう。WTAランキング6/17付けでは252ポイント差
バーティは準々決勝でビーナス・ウィリアムズと対戦する。

大坂なおみ ウィンブルドン前哨戦
まさかの2回戦負け

対戦相手のユリア・プティンセバは43位、24歳。
対戦成績は0勝1敗、2018年1月豪州のホーバットで大坂は負けている。

大坂、この大会には3年連続出場しているが、いずれも2回戦で敗退。初のベスト8入りを狙い戦ったが。

大坂のフレームショット気味のリターンで試合は始まる。
ラブでプチンセワがキープ。

大坂、40-30、デュースでもゲームポイントがあるが、ダブルフォルト。
2度のデュースの末にブレークされ、0-2。

30でキープされ、0-3。

ジェンキンス・コーチを呼ぶ。

「まだ寝ているね。
パッション、ファイトを示せ。
もう一球多く打て」とジェンキンス・コーチは大坂を鼓舞する。

Tへサービス・エースを決め40-30とするが、デュース6回、最後はバックのドロップ・ショットのリターン・エースで決められる。ドロップ・ショットのリターン・エース

なんと0-4、観客からは「カモン、ナオミ!」と大きな声援が起こる。

一つブレークし、2-5とする。

しかし続く大坂のゲームは15-40でセットポイントを握られフォアをロングにしてしまい、2-6で第1セットを落とす。

第2セット

第2ゲーム、0-40、フォアをかなりロングしてしまい、ラブで落とす。

0-2となるが、第3ゲームをブレーク・バック、相手もNo.1に勝利を意識したか15-40からダブルフォルト、ブレーク・バックした。

これから挽回劇が?始まるか？
なんと3ゲーム連取で3-2と挽回する。

コートチェンジではベッチに座らず。芝の上に足を伸ばして座っている。脚に負担がきているのか？

ドロップ・ショットを返され、15-40。１ポイントはかえしたが、フォアに回り込んだストレートのショットはネット、3-3。

第8ゲームのサーブはラブで落とし、3-5。

マッチポイントはバックのチョップ気味なスライスをサービスライン付近に決められてしまった。
現地記事:No.1の争いは？

大坂なおみ7月1日からはウィンブルドンだ。

記事:塚越亘/塚越景子 photo:©Nature Valley Classic