北海道・札幌市にて２週にわたり、ITFワールドテニスツアーM25「UCHIYAMA CUP」が、平岸庭球場（北海道札幌市）にて開催。WEEK２の11日（最終日）は、シングルス決勝が行われた。
第１シードの野口莉央（明治安田生命）と、第６シードの伊藤竜馬の対戦は、決勝特有の独特な緊張感の中、長いストロークの攻防が繰り広げられる。
伊藤は前日３時間マッチを行い決勝は体調不良でリタイヤとなった。写真／UCHIYAMA CUP 長浜功明
野口キープで迎えた１−０の第２ゲーム、５度のデュースを繰り返した末、「風下だったので、粘れば何とかなると思っていた」野口が伊藤のサービスゲームをブレーク。折からの強風の影響も受ける中、伊藤のフォアの強打、野口の堅実なリターンとお互いの持ち味が出る展開となるが、ゲームをコントロールしていた野口が、６−１で第１セットを奪取した。
全てが楽な試合ではなかったが、冷静に試合と自分の状態を見極め、２週連続優勝を果たした野口。写真／UCHIYAMA CUP 長浜功明
第２セット、伊藤の反撃が待たれたが、第２ゲームで明らかに動きが鈍くなる。「昨日の疲れもあり、途中から呼吸が苦しくなり、ボールも見えないような感じになった」と、メディカルタイムアウトを取り、治療を受けるも回復の兆しは見られず、野口から４−０の時点で伊藤が体調不良でリタイヤを申し出た。
野口は２週連続優勝。ITF大会では今季４勝目を飾る。
「（連続優勝は）素直にうれしいですし、気持ちが切れずに２週間プレーできているのが大きいです。調子に乗らず、安堵もせず、切り替えができています。今はディフェンドするポイントがないので、来年のウインブルドンを目指し、この半年くらいが頑張りどころと思っています」
自分のテニスに必要だと思うものを積極的に取り入れ、咀嚼し、自分のものにしているという野口。月曜のランキングではキャリアハイを更新することとなった。次の大会は、柏の２万5000ドルを予定している。
２週間、ボランティアを含め多くのスタッフたちが大会に関わった。
写真／UCHIYAMA CUP 長浜功明
【試合結果】
2022年９月11日（土）11:00〜 札幌市平岸庭球場
男子シングルス決勝1試合
・男子シングルス決勝
野口莉央（明治安田生命）[1] 6-1 4-0 ret. 伊藤竜馬（橋本総業ホールディングス）[6]
※［ ］はシード順位
取材／保坂明美 写真／UCHIYAMA CUP 長浜功明
