女子は高木咲來が小５で優勝「まだ通過点」【第43回第一生命全国小学生テニス選手権】

第43回全国小学生テニス選手権大会（8月5日（火）～9日（土）：武蔵野ローンテニスクラブ／第一生命相娯園テニスコート）は、9日、女子シングルス決勝が行われ、高木咲來（鳥栖北小学校）が、吉川汐里（常磐小学校）を破り、５年生にして見事優勝を果たした。

○高木咲來 (鳥栖北小学校) [3] 6-3 6-1 吉川汐里 (常磐小学校) [6]●

試合は高木が終始安定したストロークで主導権を握る展開となった。第１セットは長いラリーからポイントを奪い、高木が4-1と先行する。吉川は「緊張もあった」なか、得意とするショートクロスからドライブボレーへと展開し、4-3と粘りをみせたが、要所を押さえた高木が6-3でこのセットを取る。

第2セットは「ラリーを楽しみながらプレーした」という高木が、5-0と大きくリード。全国選抜ジュニアでは第1シードながら３回戦で敗退した悔しさを胸に磨いてきたバックハンドと、「ベクトルショット」と自ら言う、身体を隣のコートへ向けながら、コースを隠してボールを打つショットが炸裂した。

後がなくなった吉川も最後は1ゲームを取り意地をみせたが、高木がマッチポイントでフォアのクロスを振り抜き、6-1で優勝を手中に収めた。

試合後、高木は、「以前は優勝するということだけしか考えていなかったのですが、それはみんな同じなので、今回は１試合、１試合を大切に戦いました。うまくいかなくても動揺せずにプレーができたと思います」と冷静にコメントした。また、優勝を逃した吉川も、「自分の得意とするショートクロスからの展開に持ち込めなかった。相手のプレーが良かったと思う」と試合を振り返った。