「可能性」という言葉の信頼性

「可能性」。それは、選手の将来を見据えて考えていく職業のテニスコーチには、なくてはならない言葉。この言葉に多くの人は、夢を見て、迷って、喜び、苦しみ、多くの経験をする。この言葉が表現となって表に出る時には、ある程度何かを裏付けるデータや経験があって伝えられるものであるが、明確な基準の定義はなく決定的なものではない。良く言えば「夢のある言葉」、悪く言えば「いい加減で人騒がせな言葉」であると思う。

先日、「車いすプレイヤー強化キャンプ」を行った。TTCには北京を目指している選手が男子４名、女子１名いる。キャンプ最終日に、ある選手のプライベートを行った。選手の課題であるショットだけに何と３時間もかけた。普段の練習構成ではあり得ないことをした。

最終形をイメージしながら、身体の使い方からスタートした。しかし、選手は自分に変化を感じながら打てていなかった。こちらは、途中で何度も確認を取っていたが、思うように効果は上がらなかった。
車いすの選手は、個々に身体の状態に違いがあり、同じ部分のケガでも機能する箇所が微妙に違うため、「できるもの」と「できないもの」がでてくる。

要は、ここでのすれ違いがあった。本人は、小生の意とすることは理解できていたが、身体の都合上「できないのではないか？」もしくは「できない」と思っていた。しかし、小生は「できる可能性がある」と思っていた。腹筋はどこまで感じるのか？背筋はどこまで感じるのか？動作の感覚はどこにあるのか？など、ありとあらゆる情報を選手から聞き出し、「可能性」を感じたのである。選手と同じ状況にないため、ある面では信用性に欠けるが、「可能性」にチャレンジするという意味で、「できる」＆「やれる」というポジティブな会話に専念し、最初は疑い半分の会話から、３時間後には、注文通りの事ができるように変化していった。

選手の可能性を引き出せたことよりも、選手自身が自分に対する可能性を見出せたことが、本当に嬉しく思う。選手自身も、初めは「できないと」思っていたらしく、自分は「やれる」ということを実感したことを伝えてくれた。

「可能性」という言葉ほど、あてになる言葉はないかもしれないが、この言葉とうまく付き合っていけるコーチでありたいと強く感じた。