大坂なおみ8強逃す、それでも1位確保【BNPパリバオープン】

3月12日、グランドスラム大会に次ぐ格のビッグ大会、BNP パリバ・オープン（3月6日～17日、ATP/WTA共催）

女子シングルス4回戦が行われ、連覇を目指す第1シードの大坂なおみ（日清食品）だったが、同じ1977年生れの同世代プレーヤー、B・ベンチッチ（スイス）に3-6､1-6で敗れた。
世界2位のハレプ（ルーマニア）も4回戦で敗れたため、18日に発表される世界ランキングで大坂の世界1位は変わらない。

大坂なおみ
リズム作れず!

第1セット

大坂のサーブで始まる。
最初のポイントは取ったが、その後はファースト・サーブが入らず、いきなり4連続ポイントを許してブレークされる。
続くベンチッチのサーブ、最初のポイントは取るが、また4連続で取られてしまう。

第3ゲームはキープ。
しかし、その後は3ゲーム連続で失い、1-5となってしまう。

第8ゲーム、ベンチッチのダブルフォルトなどもあり、初めてブレークに成功。
しかし、第9ゲームもブレークされて、第1セットは3-6で落とす。

ここで、大坂はジェンキンス新コーチを呼び、オン・コート・コーチングを受ける。
「ファースト・サーブを入れよう。ボディーを狙おう」などのアドバイス。

しっかりとした技術的なことを言うジェンキンス新コーチ

最初のゲーム、ブレーク・ポイントを掴むが、ベンチッチが3度のデュースでキープ。

大坂はファースト・サーブが入らずダブルフォルトもあり、デュースの末に落とす。

ベンチッチは第3ゲームもキープ、0-3だ。

第4ゲームはキープするが、その1ゲームだけで敗れてしまった。

勝利したベンチッチは「チャンピオンのなおみに勝ててうれしい」とコート上のインタビューに答える。
10日に誕生日を迎え22歳になった彼女をハッピィー・バースデーの歌声が祝っていた。

1ポイント1ポイントは集中してプレーするが何かがかみ合わない

記事:塚越亘/塚越景子 写真photo W.Tsukagoshi/CanonEos7D