テニス人生賭け添田豪 王者と戦う。内山靖崇8強‼ 【ジャパンオープン】

10月2日(水) 「楽天ジャパン・オープン」3日目

2回戦が行われ、35歳の添田豪（ＧＯＤＡＩ）が「テニス人生をかけて」世界一位のノバク・ジョコビッチ（セルビア、32歳）に挑戦、大接戦の末に競り負けた。

厳しい予選を勝ち上がってきた136位の内山靖崇（北日本物産）が、45位と格上のアルボット（モルドバ）を6-7(2)､6-3､6-4の逆転で破り8強になった。
内山のツアー大会8強は、今年１月のATP250ブリスベン（豪州）以来、２度目。ATP500の大会では初めてのことだ。
準々決勝では53位とまた格上のオペルカ（米国）と対戦する。

西岡良仁（ミキハウス、60位、23歳）は第5シードのリュカ・プイユ（フランス、24位、25歳）に敗れた。

3日(木)はダニエル太郎が8強入りをかけて戦う。10/3 オーダー・オブ・プレー

添田豪
テニス人生を賭け戦った

37位のヤンレナト・シュトルフ（ドイツ）に逆転勝ちした添田は世界の王者ジョコビッチとの一戦に、「テニス人生をかけて頑張る」と言った。

第1セットは第3ゲーム、5度のデュースの末にサーブを落とす。

第2セットも3-4からサーブを落とし3-5としてしまったが、続くゲームでブレークバックし4-5とする。

4-5、添田サーブで15-40とマッチポイントを握られる。
デュースに持ち込むが3度目のマッチポイントも握られた。
しかし、そこも凌ぎ、3回のデュースの末にキープ、5-5と追いつく。

5-7で敗れてしまったが、大観衆は添田の「テニス人生を賭けた」バトルに感動した。

添田の肩を抱き、健闘を祝福する王者ジョコビッチ。良いシーンだった。

「去年から今年前半にかけては、（成績も上がらず、テニス選手人生も）終わりかなと思っていたけど、
またトップ100にカムバックできる手応えがある。」この戦いでテニス人生を取り戻した35歳だ。

本当は出場できなかった内山靖崇8強
トップ100入り見えた!

130位台の内山はエントリー締め切り時点では予選に出られないランキングだった。（今年のジャパンオープン予選カットは115位）
しかし本戦のワイルドカードだった西岡良仁が自力で本戦入り。それにより、内山が繰り上がり予選の推薦枠をゲットした。

そんな幸運でプレーできることになると、予選1回戦では最高ランキング21位、アメリカのデ杯プレーヤー、ステーブ・ジョンソンを6-3,6-3で破るなどし、厳しい予選を勝ち上がる。
本戦でも曲者プレーヤー、第4シードのB・ペール（フランス）を6-2､6-2のストレートで破った。

＜＜2回戦＞＞
◎Q]内山靖崇 67(2) 63 64 ●アルボット(MDA)

アルボット（モルドバ）は今年デルレイビーチでツアー初優勝をするなど39位になっている。

対戦成績は1勝2敗。だが、その1勝は2011年のイタリアでのフューチャー大会。直近では2017年の中国でのチャレンジャー、2-6,1-6で敗れている。

第1セットは0-3からタイブレークに持ち込むが落とす。
劣勢だが、「自分のプレーをすれば」と気持ちを切り替え、第2セットを取り戻す。

ファイナル・セットはリターン・エースを決めるなど第3ゲームをブレーク。

5-4、サービング・フォ・ザ・マッチではTへ時速210キロのサービス・エースを決め40-0とマッチポイント。
40-15、2度目のマッチポイントはフォアへ鋭く切れていく、松岡修造が得意としていた修造サーブで勝利を決めた。

「信じられない。
皆さんの応援で、体力が尽き欠けていたけど持ちこたえることができた」とファンへの感謝も忘れない、内山靖崇だ。

8強入りで90ポイント確保、「年内に100位以内を目指す上」内山の目標が目の前に迫ってきた。

西岡良仁
の良さ封じられる

対戦相手にとって、西岡のスピンを効かせた粘っこいプレースタイルは戦いづらい。
プイユは西岡らしいプレーを封じるために、先制攻撃をしかけてきた。そしてそれが当たった。

「サーブも、ストロークも打ち込まれた」と西岡、「相手を崩す隙」がなく、1-6,2-6で敗れた。

記事:塚越亘 塚越景子 写真/伊藤功巳/鯉沼宣之/TennisJapan