ティアフォーvsフリッツのアメリカ人決勝に。16:30以降開始【楽天ジャパンオープン】

10月８日（土）、有明コロシアム（江東区・有明）にてATP500『楽天ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス』のシングルス準決勝２試合と、車いすテニスシングルス決勝が行われた。

第４シードのフランシス・ティアフォー（アメリカ）とクォン・スンウ（韓国）の戦いは、セットオールでファイナルに持ち込まれたタイトな展開を、サービスとフォアのスピードボールを繰り出すティアフォーが 6-2 0-6 6-4で制し、決勝進出を決めた。

ティアフォーは「とても良くできた。今週は楽しめているよ。ファイナルに進めたことはうれしいし、いい試合ができている。フリッツとはレーバーカップでも一緒だったし、テニス界では珍しく友情感じているんだ。明日の試合を楽しみにしている」と好調をアピールした。

もう一方の準決勝は第７シードのデニス・シャポバロフ（カナダ）と第３シード、テイラー・フリッツ（アメリカ）の対戦は、シャポバロフが第１セットを先行するが、第２セットで決めどころのポイントが取りきれず、タイブレークを落としてファイナルセットへ。

ブレークを先行したのはシャポバロフだったが、フリッツは鋭いサービスと、堅実なストロークを随所に見せてブレークバックでイーブンに戻すと、4-3で迎えた第８ゲームをブレークし、6-3 6-7(5) 6-3 で制した。

フリッツは韓国で新型コロナウィルス感染により、７日間の隔離ののち、試合当日、朝5時のフライトで来日した。この決勝進出により、初のトップ10入りも確定しており「信じられないくらいうれしい」と笑顔を見せる。

また、「ジュニアのとき大阪で優勝したことがあって、いい思い出がある。日本という国も、ここ東京も好きなんだ。人もいいし、食べ物も好き。でも今回は毎日試合ばかりしているので、もし勝ったら滞在を1日でも伸ばして何かできたらいい」と語る。

決勝は「（ティアフォーとは）16、17歳くらいの頃からライバルであり、友人でもある。試合は緊張感のある展開になると思うので、メンタルの準備をして臨みたい」と楽天オープン初優勝へ向けて意欲を見せた。

なお、男子シングルス決勝は16:30以降に行われる。

取材／保坂明美 写真／伊藤功巳