日本最高峰のタイトルをかけ、選手たちが凌ぎを削る「三菱電機ビルソリューションズ 全日本テニス選手権 99th」（本戦10月4日〜13日）。10月11日は女子シングルス・ダブルス決勝、男子シングルス準々決勝、ダブルス準決勝の計８試合が行われた。
石井さやかがポテンシャルの高さを披露
第３シード19歳の石井さやかと、第１シード18歳の斉藤咲良の対戦となった女子シングルス決勝は、6-2 3-6 6-4で石井が齋藤を破り、初優勝を果たした。 ジュニア時代から凌ぎを削った２人の対戦は、石井はパワフルなサービスとフォアハンドを軸に攻撃し、齋藤は手堅いストローク力と、展開力で勝負する、現在の女子テニスの象徴となるような対戦となった。
第１セットは、石井の独壇場とも言える展開だった。センターへ放つサービスエース、ライン際を狙わなくとも相手のラケットを弾くフォアハンドは、すぐさま世界の舞台でも通用すると感じられるほど、日本人選手としては規格外のそれだった。
第２セットも、第３ゲームで先にサービスをブレークしたのは石井だったが、齋藤が持ち味を出してきた。「取りたいと思うと上体が引けたり、弱気になってしまうで、次のゲームの入りを良くするために、今できることをやろうと思って戦った」と、足を動かし、ベースラインから下がらず打ち合うことで、すぐにブレークバックを果たしイーブンへ戻す。
「たぶん足が動いていなくて…、あと、サラちゃんがギアを上げてきた」という展開に、石井は第６ゲームでブレークを許す。少ないチャンスを確実にものにした齋藤が、第２セットを取り返した。
第３セットはブレークを一つリードし、4−２とした齋藤に勢いがあった。石井は次のゲームでブレークポイントを握られる窮地もあったが、「集中して、目の前のポイントを取ることを意識した」という石井が、次第に序盤の集中力を取り戻し、強気のラリーを展開し、４ゲーム連取で試合を制した。
「できることをやって、全力で戦った」を清々しい笑顔を見せる石井。「いろんな選手がここを登竜門にしているすごい大きい大会。ここで優勝できて素直に嬉しいし、自信がついた」とビッグタイトルの獲得に、今後の成長を期待させた。
敗退した齋藤も「試合前から緊張していたし、いつもの大会とはちょっと違う心境でプレーした。（全日本は）やっぱり特別だなと実感した」と、次回のタイトル獲得へ意欲をみせた。
今大会で引退の伊藤竜馬が快進撃！
男子シングルス準々決勝は、第１シードの白石光が、第５シードの田口涼太郎に敗れ、第２シードの松田龍樹が伊藤竜馬に敗れ、スーパーシードで３回戦から戦った２人が、姿を消した。第３シードの磯村志、第４シードの今村昌倫は順当に勝ち上がり、準決勝は、田口対今村、磯村対伊藤の対戦となる。
今大会で引退を決めている伊藤は、「久しぶりにフォアハンドがいい感覚だった」と松田を圧倒した試合の出来に笑顔を見せる。前日の住澤大輔戦では３時間弱のロングマッチを演じ、大きな疲労を感じているのかと思いきや「リラックスして戦えているので、意外と大丈夫」だという。
今大会を含め、最近は常に若手の挑戦を受けている伊藤だが、戦ってきた選手に対して「ここ２年くらい僕もITF大会を回ってみて、どちらかというと現状維持という感じの子が多い。色々なポテンシャルがあるけどうまく引き出せていない。若い子はもう少し”上に行ってやるぞ”というハングリーさをもっと出してもいいのかな…。じゃないとおじさん勝っちゃうよ（笑）」と、ジョークを交えて、現状を懸念する。
ファーストサーブからスライスをかける、ラリーでもスライスや高いスピンを混ぜて相手の打点を狂わせる。時にはサーブ＆ボレーでプレッシャーをかけるなど、今大会の伊藤のプレーはまさにベテランの醍醐味だ。
「明日戦う磯村くんは、すごいファイターですし、戦うのが楽しみ」と翌日への期待を寄せる。負けたら引退という状況で今大会に身を置く伊藤は、全力で「全日本」を楽しんでいる。
【三菱電機ビルソリューションズ 全日本テニス選手権 99th 10月11日の結果】
■女子シングルス決勝
[3]石井さやか（ユニバレオ）6-2 3-6 6-4 齋藤咲良（富士薬品） [1]
■女子ダブルス準決勝
林恵里奈（セーレン）／森崎可南子（橋本総業ホールディングス）5-7 6-2 [10-8] 今村咲（EMシステムズ）／阿部宏美（EMシステムズ）[2]
■男子シングルス準々決勝
田口涼太郎(Team REC) [5] 6-3 7-5 白石光(SBC メディカルグループ) [1]
今村昌倫（JCRファーマ）[4] 6-2 6-2 熊坂拓哉[6]
磯村志(やすいそ庭球部) [3] 4-6 6-4 6-4 片山翔(伊予銀行) [8]
伊藤竜馬(興洋海運) 6-4 6-3 松田龍樹 (ノア･インドアステージ)[2]
■男子ダブルス準決勝
柚木武／渡邉聖太（イカイ／橋本総業ホールディングス）[1] 6-3 3-6 [10-8] 今村昌倫／市川泰誠（JCRファーマ／ノア・インドアステージ）[3]
上杉海斗／野口政勝(江崎グリコ／ONE DROP) 7-6(4) 7-6(4) 中川舜祐／楠原悠介（伊予銀行） [4]
【10月12日の試合予定】12時スタート／有明コロシアム
第１試合 田口涼太郎(Team REC) [5] vs 今村昌倫（JCRファーマ）[4]
第２試合 磯村志(やすいそ庭球部) [3] vs伊藤竜馬(興洋海運)
第３試合 柚木武／渡邉聖太（イカイ／橋本総業ホールディングス）vs 上杉海斗／野口政勝(江崎グリコ／ONE DROP)
記事／Tennis,jp 写真／伊藤功巳
